Lần đầu giải mã được cấu trúc bên trong virus HIV

Các nhà khoa học lần đầu tiên đãgiải mã được cấu trúc phức tạp của lớp vỏ protein (capsid) bên trong virus HIV.Họ cũng đã tìm ra cách các thành phần của lớp vỏ này kết dính với nhau chínhxác như thế nào ở cấp độ nguyên tử.

Virus HIV đang tẩu thoát khỏi 1 tế bào bạch cầu.Ảnh: SPL

Cho tới gần đây, chúng ta đã biếtrằng, capsid là một lớp vỏ hình nón tọa lạc bên trong màng phía ngoài của virusHIV. Cấu tạo của capsid bao gồm các tiểu đơn vị protein kết dính theo dạnglưới.

Do cấu trúc trên khá lớn, lại khôngđối xứng và không đồng bộ nên các kỹ thuật phổ biến nhằm giải mã cấu trúc nàyđã thất bại. Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu đến từ Đại học Pittsburgh đã tạo nên kỳtích khi sử dụng những kỹ thuật quét ảnh tân tiến và một siêu máy tính để tínhtoán ra cách 1.300 protein kết nối với nhau như thế nào để hình thành lớp vỏcapsid hình nón.

Theo báo cáo nghiên cứu đăng tảitrên tạp chí Nature, chính cáctương tác trọng yếu, mới được phát hiện giữa các phân tử đã giúp tạo nên sự kếtdính và ổn định của lớp vỏ bảo vệ capsid. Nhóm nghiên cứu nhận định, khám phácủa họ có thể được sử dụng để bào chế các loại dược phẩm mới, tấn công vàonhững liên kết then chốt này để chống lại khả năng kháng thuốc của HIV.

Tiến sĩ Peijun Zhang, giáo sư chuyênngành sinh học cấu trúc thuộc Trường Y, Đại học Pittsburgh và là người đứng đầunghiên cứu, nhấn mạnh: "Capsid vô cùng quan trọng đối với sự sinh sôi nảynở của HIV, vì vậy, hiểu rõ cấu trúc chi tiết của nó có thể giúp chúng ta tạora được những dược phẩm mới, có khả năng chữa trị hoặc ngăn chặn lây nhiễmHIV".

Hìnhmô phỏng của máy tính về vị trí (trái) và cấu trúc phức tạp của lớp vỏ capsidbên trong virus HIV

Giáo sư Zhang giải thích thêm rằng,lớp vỏ capsid luôn phải duy trì trạng thái nguyên vẹn để bảo vệ bộ gen của HIVvà đưa nó thâm nhập vào tế bào của con người. Dẫu vậy, một khi lọt vào được bêntrong tế bào của con người, capsid sẽ phân chia để giải phóng các thành phần,giúp virus tái tạo. Các loại thuốc vô hiệu hóa capsid bằng cách ngăn chặn nó tổhợp hoặc phân tách có thể ngăn chặn virus HIV gia tăng số lượng trong cơ thểbệnh nhân.

Tốc độ biến đổi nhanh chóng của HIVđã khiến khả năng kháng thuốc của virus trở thành một vấn đề lớn. Bà Zhang chorằng, công trình nghiên cứu của bà cùng các cộng sự mở ra triển vọng về mộtphương pháp chữa trị thay thế mạnh mẽ cho các liệu pháp điều trị HIV phổ biếnhiện nay, vốn hoạt động nhờ tấn công những enzym nhất định.

Nguồn Vietnamnet