Truyện ngắn: Ðồng đội

… Nhận được thư củaThắng kể về tình trạng bất ổn của Hùng, tôi vội đi ngay. Lúc gặp lại cậu ấy,tôi không tin nổi. Hình ảnh của một chiến sĩ dũng mãnh, một Hùng “lì” gan gócđâu rồi?! Trước mắt tôi là một thằng cụt nhếch nhác trong bộ quần áo bộ độinhàu nhĩ, tóc râu bờm xờm, ánh nhìn dài dại, sắc mặt đờ đẫn vì rượu. Đang 12giờ trưa mà cậu ấy một mình một chai trong quán. Khi nhận ra tôi, Hùng lè nhègọi chủ quán lấy thêm mồi nhậu. Bỗng nhiên tôi giận run. Cầm chai rượu tôiquăng thẳng ra bụi chuối ở góc sân. Nắm cổ áo cậu ấy tôi tát liền hai tát… Bỗngchốc nét đờ đẫn vụt biến. Ánh mắt Hùng ánh lên sự ngạc nhiên, sửng sốt. Tôixoắn mạnh cổ áo Hùng, gằn giọng: “Theo tao về nhà với hai bác ngay!” Có lẽ sựgiận dữ của tôi thể hiện qua nét mặt và giọng nói kinh khiếp lắm hay sao mà mộtthằng cao hơn tôi một cái đầu lại gật nhẹ, lặng lẽ gỡ tay tôi khỏi cổ áo, đứnglên theo tôi về.

Về nhà. Tắm rửa xong.Tôi lấy dao lam cạo sạch râu cho Hùng. Mẹ Hùng cứ kể khổ với tôi về Hùng. Còncha Hùng thì nói với tôi: “Cháu hãy sửa cho nó nên người giúp bác”. Sau này tôibiết người ta đã báo tin cho ông hay là tôi đã tát Hùng. Một việc hi hữu. BởiHùng là thương binh ở chiến trường K về. Hùng ngang ngược nhưng không ai dámchạm đến… Tối lại, tâm sự chuyện riêng của mình, Hùng khóc như một đứa trẻ. Tôixót xa nhưng không an ủi, cứ để mặc cho Hùng khóc. Khóc được thì nỗi đau củacậu ấy sẽ vơi. Chuyện tình yêu mà. Khóc chán, Hùng nói: “Mẹ nó”!. Đời ngườisống có mấy mươi năm mà nó đang tâm giết chết đời tao mất hai năm”. Tôi khích:“Bộ đội chiến trường K mà hèn như mày, tao thấy chỉ có một”. Hùng trúng kế,chạm nọc, toan sừng sộ với tôi. Nhưng trong một tích tắc, có lẽ tình đồng độiđã át được cái tôi, Hùng xuôi xị, hiền lành tiếp lời tôi: “Mày nói đúng. Nhưngvì tao yêu nó quá. Cứ nhớ lại câu nói nó gọi tao là “Hùng cụt", nghĩ đếnnó ở trong vòng tay người khác là tao muốn uống say cho quên đời khốn nạn”.Không mủi lòng, không khoan nhượng, tôi bồi thêm: “Nói năng dấm dớ! Chỉ có màykhốn nạn với mày chớ đời nào khốn nạn với mày? Gọi là Hùng cụt còn nhẹ. Phảigọi là “Hùng cùn” mới đúng! Cùn cả ý chí! Cùn cả nhân cách!" Hùng quắc mắtnhìn tôi. Tôi chịu đựng ánh mắt chứa đầy sát khí của Hùng, lòng hơi hãi. NếuHùng không chịu đựng nổi mà choảng tôi bằng nắm đấm thì tôi không phải là đốithủ của Hùng. Dù vậy, tình thương với đồng đội buộc tôi phải tấn công tiếp:“Tao nói sai à! Nếu đánh tao mà mày tìm lại được ý chí, lấy lại được nhân cáchtừ một thằng nát rượu, tao sẵn sàng để mày đánh… Tao với mày đã sống lại từ cõichết thì có gì từ chối cho nhau”…

Trận ấy, tôi mất mộtcon mắt, Hùng mất một cánh tay… Nhưng còn may. Toàn tiểu đội đã hy sinh mấtbốn. Khi tỉnh lại thì thấy đang được Hùng cõng rồi ngất tiếp. Sau này Hùng kểcũng chẳng biết cõng mình đi bao lâu, bao xa cho đến khi ngất. Chỉ biết khitỉnh lại thì đang ở trong trạm xá.

Trở lại chuyện Hùng.Hôm sau tôi ra chợ mua một con gà mái, về xin phép cha mẹ Hùng làm bữa nhậu vớiHùng.

Sau cuộc nhậu lúy túycàn khôn, hôm sau, tôi trình bày kế hoạch đi Nam khai hoang lập nghiệp với chamẹ Hùng và Hùng. Quê tôi cũng như quê Hùng đất hẹp người đông, bình quân chưatới 100 mét vuông trên đầu người. Những quyền lợi ưu tiên cho bộ đội, thươngbinh đi K về nặng về biểu tượng danh dự hơn là thực tế kinh tế. Đi tìm vùng đấtmới để lập nghiệp với những người trình độ văn hóa hạn chế, không nghề chuyênmôn như tôi và Hùng là lựa chọn đúng đắn. Trường hợp riêng của Hùng, đi xa đểquên đi chuyện tình buồn cũng là tốt. Sự khởi đầu nào cũng gian nan. Dù đã mấtđi một phần thân thể nhưng chúng tôi có tuổi trẻ và là thương binh chiến trườngK về tất nhiên chính quyền sở tại sẽ tạo điều kiện giúp đỡ. Cái quan trọng nhấtlà ý chí. Nhưng thử hỏi, với người lính, để tôi luyện ý chí, có môi trường giankhổ nào bằng chiến trường mà người lính đã trải qua ?… Ban đầu vào đây chỉ cótôi với Hùng. Năm sau rủ thêm được ba ông tướng cùng tiểu đội xưa. Vậy là tiểuđội xưa qui lại được năm thằng. Bọn tôi cứ đùa nhau là năm anh em trên mộtchiếc xe tăng.

Kể từ khi bủa nhátcuốc đầu tiên đã là bốn năm. Một vùng đất màu mỡ rộng khoảng 20 héc ta ôm tronglòng vài quả đồi thâm thấp như bát úp đã trùm lên cái màu xanh của xoài, sầuriêng, chuối, đu đủ, mì, bắp… Bốn năm gian khổ nương nhau trong tình đồng độiđể nên một màu xanh no ấm. Có thể hiểu, khi xưa trên chiến trường họ là đồngđội. Bây giờ trên trận tuyến kinh tế họ vẫn là đồng đội… Hạnh phúc đang địnhhình. Thắng, rồi đến Hòa, Dũng về quê cưới vợ rồi đưa vợ đến định cư trên vùngđất mới. Phong thì có lẽ mũi tên của thần Cupid chưa chỉa đến anh hoặc như cậuta nói để thời gian lo cho đứa em học xong đại học. Hùng thì duyên mới đã đến.Tuy cụt một tay nhưng Hùng điển trai nhất trong năm anh em đồng đội: khuôn mặtgóc cạnh rõ nét đàn ông, cao 1m75, nặng 80kg. Hùng thường dành phần đi mua nhuyếu phẩm ở cô Thắm, chủ một sạp hàng tạp hóa ở chợ xã. Hùng không chỉ mua đượchàng mà còn mua được tình cảm để cô chủ hàng gửi trái tim theo anh lên trangtrại. Ngày cưới đã định. Nhưng…

Một tiếng nổ vang rềngiữa chiều tháng 5. Thắm giật mình làm chiếc xe máy loạng choạng rồi ngãnghiêng xuống mặt đường dẫn đến trang trại. Chị nhìn lên trang trại của Hùngmột cột khói bốc cao. Ở những trang trại cạnh bên: Phong, Thắng, Hòa, Dũng cùngngừng tay dõi mắt về hướng tiếng nổ. Linh cảm chẳng lành, cả bốn, người xe đạp,kẻ xe máy phóng đi…

Một cái hố nông nhamnhở còn khét mùi thuốc đạn. Những phần thân thể dập nát của Hùng văng khắp nơi.Thắm ngây ngô với ánh mắt thất thần cứ đi tới, đi lui va vấp mãi giữa hố đạn vànhững phần thân thể của Hùng trước mắt bốn người đàn ông đứng như trời trồng.Rồi một cái gì như nỗi uất vỡ bung đẩy đi khối nghẹn đang chận đứng cổ họng, đểnhững tiếng hét bật ra.

Trời…ơ. ơi!

H.u..ùng ơi!

Phong nhảy những bướcdài, chụp hai vai Thắm, lay mạnh:

- Th..ắm!... Nói gìđi! Khóc đi! Khóc đi! Đừng thế này. Hu..ùng ơi!

Ánh mắt Thắm nhìnPhong dài dại, đờ đẫn như mắt cá chết trôi làm Phong rùng mình. Chợt ánh mắt ấyngập tràn sinh khí. Thắm nấc lên một tiếng rồi ngất lịm trên tay Phong…

Sáu năm nữa trôi qua.Trang trại của Hùng vẫn sản sinh lợi nhuận với sự chăm sóc và cai quản củaThắm, có sự giúp đỡ nhiệt tình của những đồng đội của Hùng. Đặc biệt là Phong.Anh xem cái chết của Hùng có phần lỗi của anh vì anh đã dẫn dắt Hùng vào đâydựng nghiệp. Dù vô lý nhưng mặc cảm khi đã định lập rồi thì mặc cảm vẫn cứ làmặc cảm. Nên phần lớn thời gian của anh dành cho lo toan giúp đỡ mẹ con Thắm.(Thắm đã có thai với Hùng trước khi vụ nổ xảy ra. Thằng bé giống Hùng như tạc).

Khu trang trang trạicủa chúng tôi nằm trong khu quy hoạch phát triển của địa phương và được công tydu lịch X đền bù thỏa đáng. Ba đồng đội của Phong chuyển về thị xã làm nghềkinh doanh. Riêng Phong ở lại và được người khách – là Phó Giám đốc công ty –nhận vào làm nhân viên của công ty. Anh ở lại cũng vì Thắm và… Hùng! Đáp lòngvun vén của các bạn dành cho mình trước khi chuyển đi, ý thức được tuổi đời củacon người có hạn định, nhất là với xuân sắc của người phụ nữ, Phong đã bày tỏtình cảm của anh với Thắm và được chị chấp nhận. Đám cưới của đôi bạn sẽ là đámcưới đầu tiên được tổ chức ở khu du lịch sinh thái. Tin rằng vong linh của Hùngở một nơi nào đó sẽ mát lòng khi thấy những người mình yêu thương được hạnhphúc.

Phụng Tú