Phút 81, khi tỷ số chung kết CAN Cup đang là 1-1, CĐV hai đội đều đã nghĩ về hiệp phụ. Bờ Biển Ngà bất ngờ có cơ hội lên bóng bên cánh trái. Simon Adingra đột phá rồi thực hiện quả tạt tầm thấp để Sebastien Haller băng vào dứt điểm cận thành, nâng tỷ số lên 2-1.
Đây cũng chính là khoảnh khắc định đoạt trận chung kết giải vô địch châu Phi. Haller giúp Bờ Biển Ngà đánh bại Nigeria để giành chức vô địch CAN lần thứ 3 trong lịch sử.
Trước khi trở thành nhà vô địch châu Phi, Haller đã trải qua quãng thời gian đầy khó khăn. Sau mùa giải 2021/22 thi đấu thăng hoa cùng Ajax, anh được Dortmund chiêu mộ với giá 40 triệu euro. Haller còn chưa kịp chứng tỏ khả năng tại Đức thì đã phát hiện bị ung thư tinh hoàn.
Haller từng phải rời xa sân cỏ vì ung thư.
Tiền đạo sinh năm 1994 phải trải qua quá trình hóa trị kéo dài 7 tháng, dẫn đến rụng tóc, sụt cân. Bằng nghị lực phi thường, Haller tuyên bố đánh bại căn bệnh ung thư để trở lại với bóng đá chuyên nghiệp vào năm 2023. Cựu sao Ajax thi đấu ấn tượng trong giai đoạn lượt về Bundesliga 2022/23 với 9 bàn thắng.
Tại CAN 2024, Haller không thường xuyên đá chính nhưng đóng góp 2 bàn thắng cực kỳ quan trọng, lần lượt trước Cộng hòa Congo ở bán kết và bàn ấn định thắng lợi trước Nigeria ở chung kết. Anh chính là người hùng trong hành trình lên đỉnh châu Phi đầy kỳ lạ của "Những chú voi".
Với tư cách của chủ nhà, Bờ Biển Ngà được đánh giá là ứng viên vô địch. Tuy nhiên, họ lại trải qua giai đoạn vòng bảng thảm họa với 2 trận thua, trong đó có thất bại lịch sử trước Guinea Xích đạo. May mắn khi Bờ Biển Ngà vẫn giành vé vớt vào vòng knock-out thông qua suất dành cho một trong những đội đứng thứ 3.
Ngay sau khi qua vòng bảng, HLV trưởng Jean-Louis Gasset đã bị sa thải. Trợ lý Emerse Fae lên thay và sớm gây ấn tượng khi giúp chủ nhà CAN thẳng tiến vào chung kết và giành luôn chức vô địch.