Máy bay chiến đấu KF-21 của Hàn Quốc. (Nguồn: Yonhap)
Yonhap đưa tin, ngày 16/5, Cơ quan quản lý chương trình mua sắm quốc phòng Hàn Quốc (DAPA) thông báo máy bay chiến đấu KF-21 sản xuất trong nước đã vượt qua cuộc đánh giá tạm thời về mức độ phù hợp trong chiến đấu, trong cột mốc quan trọng trước giai đoạn sản xuất ban đầu sẽ diễn ra vào năm 2024.
DAPA cho hay cuộc đánh giá của Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Hàn Quốc diễn ra hôm 15/5, dựa trên kết quả của hàng trăm chuyến bay và bài thử nghiệm trên mặt đất đối với mẫu máy bay này được tiến hành trong khoảng 2 năm.
Đánh giá "tạm thời" này được công bố để cho phép các nhà phát triển vũ khí đảm bảo ngân sách sản xuất hàng loạt, ngay cả trước khi các nguyên mẫu đáp ứng mọi yêu cầu chiến đấu, trong nỗ lực nhằm đẩy nhanh quá trình sản xuất tổng thể.
Trong thông cáo báo chí, DAPA nêu rõ: "Đánh giá này tạo cơ sở để chúng tôi có thể tiến hành kế hoạch sản xuất hàng loạt ban đầu vào năm tới."
Tổng cộng 6 nguyên mẫu KF-21, do Korea Aerospace Industries Ltd. chế tạo, sẽ trải qua tổng cộng 2.200 chuyến bay thử nghiệm cho đến hết năm 2026 để xác nhận năng lực tổng thể của loại máy bay này.
Ra mắt năm 2015, dự án KF-21 trị giá 8,8 nghìn tỷ won (6,59 tỷ USD) nhằm phát triển loại máy bay chiến đấu siêu thanh để thay thế các phi đội F-4 và F-5 cũ kỹ của Hàn Quốc.
Trước đó, giới chức Hàn Quốc cho biết Cơ quan giám sát chương trình mua sắm vũ khí của Hàn Quốc (DAPA) sẽ ký hợp đồng sản xuất hàng loạt vào nửa đầu năm 2024 sau khi tiến hành nghiên cứu khả thi về sản xuất từ tháng 5-8/2023 và hoàn thành kế hoạch sản xuất hàng loạt trong tháng 12/2023.
DAPA cho biết họ có kế hoạch triển khai máy bay KF-21 đầu tiên vào nửa cuối năm 2026./.