Southampton tậu hậu vệ Sugawara từ AZ Alkmaar giá 6 triệu bảng

Cầu thủ 24 tuổi đã gia nhập với mức phí không được tiết lộ, được cho là khoảng 6 triệu bảng Anh, và ký hợp đồng bốn năm tại St Mary's.

Sugawara là bản hợp đồng thứ bảy trong mùa hè của huấn luyện viên Russell Martin và là sự bổ sung phòng ngự thứ năm của câu lạc bộ.

Martin cho biết ông đã theo dõi Sugawara "trong một thời gian dài" và cầu thủ này là "mục tiêu số một" của ông ở vị trí hậu vệ phải.

"Anh ấy đến ở độ tuổi tốt với rất nhiều trận đấu đã trải qua ở mức độ cao, bao gồm cả kinh nghiệm dày dặn ở châu Âu," Martin nói.

"Anh ấy là một cầu thủ tài năng với tâm lý tuyệt vời và là một nhân vật mà chúng tôi nghĩ sẽ rất được lòng các đồng đội. Bạn có thể cảm nhận được sự nhiệt huyết và quyết tâm của anh ấy để làm tốt."

Sugawara bắt đầu sự nghiệp của mình tại J-League với Nagoya Grampus trước khi chuyển đến AZ vào tháng 6 năm 2019, ban đầu là dưới dạng cho mượn.

Trong năm năm ở Hà Lan, anh đã thi đấu 198 trận trên mọi đấu trường, bao gồm kỷ lục câu lạc bộ 53 trận ở châu Âu.

Sugawara ra mắt đội tuyển quốc gia Nhật Bản vào tháng 10 năm 2020 và đã có 13 lần khoác áo đội tuyển.

Anh cho biết phong cách bóng đá mà Southampton chơi là yếu tố chính trong quyết định gia nhập câu lạc bộ mới lên hạng Premier League này.

Anh nói thêm: "Mùa hè năm ngoái tôi đã chơi chống lại Southampton trong giai đoạn tiền mùa giải. Tôi cảm thấy Southampton chơi bóng rất tốt với bóng. Họ không chơi bóng dài, chỉ chuyền ngắn, họ chơi rất thông minh.

"Tôi cảm thấy Southampton là một câu lạc bộ thực sự tốt. Khi Southampton đưa ra đề nghị, tôi đã đồng ý ngay lập tức."