Thực hiện sự chỉ đạo của Thường trực Tỉnh ủy, Sở Vănhóa Thể thao và Du lịch đã phát động cuộc thi chọn biểu tượng Đắk Nông rộng rãitrên toàn quốc. Sau 4 tháng phát động, kết hợp với mời nhóm họa sĩ (5 người)ngoài tỉnh đến thâm nhập thực tế nghiên cứu về văn hóa, cảnh quan, kinh tế, vănhóa xã hội Đắk Nông, Ban tổ chức cuộc thi đã nhận được 121 tác phẩm của 49 tácgiả là các họa sĩ có tên tuổi trong và ngoài tỉnh như: Nguyễn Thiện Đức, Võ DuyHiệp, Võ Đại Hải, Lê Thuận Long (tỉnh Thừa Thiên- Huế); An Quốc Bình, Y NhiKsor, Nguyễn Ngọc An (tỉnh Đắk Lắk); Nguyễn Ngọc Khai, Hoàng Đình Thi, NguyễnXuân Hải, Hồ Văn Trinh, Trương Văn Phúc (tỉnh Đắk Nông); Lê Minh Quang (tỉnhĐồng Tháp); Hoàng Xuân Hiếu (tỉnh Quảng Nam); Nguyễn Mạnh Dũng (tỉnh Đồng Nai);Nguyễn Phước Đức, Nguyễn Lê Toàn (Thành phố Hồ Chí Minh); Võ Doãn Tuấn (tỉnhNghệ An) dự thi.
Ban tổ chức cũng đã mời các họa sĩ có uy tín tham giaBan Giám khảo là: Họa sĩ Trần Khánh Chương, Chủ tịch Trung ương Hội Mỹ thuậtViệt Nam làm Trưởng ban; họa sĩ Lê Huy Tiếp, Nguyên Chủ tịch Hội đồng nghệthuật, Hội viên hội Mỹ thuật Việt Nam và một số họa sĩ, nhà chuyên môn có uytín khác.
Sau ba vòngchấm thi và góp ý chỉnh sửa, kết quả Ban tổ chức, Ban giám khảo cuộc thi đãchọn được 8 tác phẩm để trao giải; trong đó tác phẩm số 14 (mã số 12179) củatác giả Nguyễn Ngọc Khai ở Đắk Nông đạt giải nhất và được chọn làm biểu tượng(logo) chính thức của tỉnh Đắk Nông, với số tiền thưởng 50 triệu đồng. Theođánh giá của Ban Giám khảo thì tác phẩm của tác giả Nguyễn Ngọc Khai đã khái quátđược nhiều lợi thế về tiềm năng kinh tế, văn hóa, du lịch, mẫu hoa văn và kiếntrúc nhà vòm dân tộc M’nông, hình ảnh núi, hình tượng hoa sen...
Theo ý tưởng tác giả Nguyễn Ngọc Khai thì màu đỏ làcờ Tổ quốc chiếu rọi xuống một nền văn hóa của dân tộc Việt Nam, đồng thời thểhiện mặt trời đỏ vĩ đại trên núi đồi Tây Nguyên; hình hoa sen trắng tưởng nhớđến Chủ tịch Hồ Chí Minh vĩ đại, anh hùng dân tộc Việt Nam, danh nhân văn hóathế giới; hoa sen tượng trưng cho đại đoàn kết dân tộc và đầu của cánh sen thểhiện núi đồi Đắk Nông. Ba cánh sen vòm tượng trưng cho ngành nông nghiệp- côngnghiệp-dịch vụ; hình nhà của người M’nông được cách điệu khái quát tượng trưnggiá trị văn hóa nguồn cội trường tồn, tinh thần đoàn kết cộng đồng và tiềm năngphát triển; màu xanh của lá cây tượng trưng cho màu của núi rừng Đắk Nông, màucủa cây công nghiệp là một thế mạnh của tỉnh; màu cà phê tượng trưng cho đất đỏbazan, khoáng sản quặng bôxit cũng là màu cà phê, cây trồng chủ lực của tỉnh;vòng tròn ngoài màu xanh thể hiện vành đai biên giới bảo vệ toàn vẹn lãnh thổvà nâng chữ Đắk Nông là hình tượng chiêng M’nông, chiếc khiêng của anh hùngN’Trang Lơng, các màu thể hiện trong logo cũng là màu đặc trưng của trang phụcngười M’nông.
Ban tổ chức cuộc thi cũng đã chọn hai giải nhì chotác phẩm số 28 (mã số 10643) của tác giả Nguyễn Thiện Đức ở Thành phố- Huế vàtác phẩm số 24 (mã số 00004) của tác giả An Quốc Bình ở tỉnh Đắk Lắk với sốtiền thưởng mỗi tác phẩm 5 triệu đồng. Ngoài ra, Ban tổ chức còn trao 5 giải khuyếnkhích cho các tác phẩm, tác giả đoạt giải gồm: Hoàng Đình Thi (mã số: 89970)tỉnh Đắk Nông; Võ Duy Hiệp (mã số: 86484) Thành phố- Huế; Lê Minh Quang (mã số25256) tỉnh Đồng Tháp; Hoàng Xuân Hiếu (mã số giám khảo: 19) tỉnh Quảng Nam vàY Nhi Ksor (mã số giám khảo: 13 (23895) tỉnh Đắk Lắk với số tiền thưởng cho mỗitác phẩm 2 triệu đồng.
Minh Ánh