Không phải thành viên đội U23, chẳng phải tuyển thủ quốc gia, Nguyễn Văn Triệu trở thành trụ cột tại hàng thủ HAGL ở mùa giải này dù mới 20 tuổi. Cầu thủ sinh năm 2003 đã ra sân cả 5 trận từ đầu mùa, 2 lần đá chính trong đó trận gần nhất vừa diễn ra cách đây vài hôm với Thể Công Viettel tại Pleiku.
Bầu Đức từng tự tin và tự hào đưa lứa Công Phượng, Xuân Trường lên chơi ở V.League khi họ chưa đầy 20 tuổi. Giờ đây, Hoàng Anh Gia Lai vẫn dùng cầu thủ 20 tuổi, nhưng đó lại là dấu hiệu cho thấy khó khăn của đội bóng phố núi trong giai đoạn khủng hoảng.
HLV Kiatisak không có lực lượng mạnh trong tay. (Ảnh: VPF)
Duy nhất ở V.League
Trong 14 CLB dự V.League 2023/24, không đội nào có trung vệ đá chính trẻ như Văn Triệu. Một vài trường hợp tương tự hiếm hoi tại hàng thủ các đội bóng là Vũ Tiến Long (CLB Hà Nội), Hồ Văn Cường (Công An Hà Nội) hay Lê Nguyên Hoàng (SLNA) đều ra sân ít hơn Văn Triệu.
Điều đó không có nghĩa cầu thủ 20 tuổi giỏi hơn các tuyển thủ trên. Ngược lại, đây là biểu hiện cho thấy HAGL hết người và buộc phải tin vào một cầu thủ quá trẻ, quá non kinh nghiệm cho một vị trí quá quan trọng.
Ngoài Văn Triệu, hàng hậu vệ của HAGL còn Lê Văn Sơn, A Hoàng hay Nguyễn Hữu Anh Tài, đều là những cầu thủ đá cánh. Họ có duy nhất một trung vệ đáng tin cậy là ngoại binh Jairo, cũng là người gây ấn tượng mạnh nhất trong những trận đá qua với lối chơi mạnh mẽ và tương đối kỹ thuật.
Hậu quả của hàng thủ chắp vá ấy đương nhiên là vị trí bét bảng. 6 trận đã qua từ đầu mùa, HAGL thua 4, đã bị loại khỏi Cúp Quốc gia và đứng cuối bảng V.League. Tính cả mùa trước và loạt giao hữu Thiên Long Cúp, họ đã không thắng 11 trận liên tiếp.
Đó không gì khác hơn một cuộc khủng hoảng, nhưng là một cuộc khủng hoảng được báo trước.
HAGL đứng cuối bảng xếp hạng sau 5 vòng đầu tiên của V.League 2023/24. (Ảnh: VPF)
Dấu hiệu xấu đã đến từ đầu mùa khi HAGL trải qua kỳ chuyển nhượng thất bại thứ hai liên tiếp. Năm ngoái, họ chia tay hàng loạt ngôi sao như Công Phượng, Xuân Trường, Văn Thanh... khi nhóm này hết hạn hợp đồng với CLB. Năm nay, họ tạm biệt tiếp 4 cầu thủ đá chính, gồm có thủ thành Huỳnh Tuấn Linh và bộ ba ngoại binh Washington Brandao, Pape Diakite cùng Paollo.
Không một sự bổ sung ngược lại nào chạm được tới đẳng cấp của nhóm ra đi. Nguyễn Kiên Quyết, Phan Du Học có lẽ chỉ xuất hiện để làm đủ danh sách thi đấu và thực tế vẫn chưa ra sân sau 5 trận. Jhon Cley ghi 11 bàn ở Công An Hà Nội mùa trước nhưng chưa “thông nòng” tại HAGL.
Martin Dzilah còn thất vọng hơn với 3 trận tịt ngòi và gần như chắc chắn sẽ trở thành “bom xịt”. Trước khi tới HAGL, anh này chơi ở những hạng đấu thấp tới nỗi hệ thống của các chuyên trang thống kê Transfermarkt hay Soccerway không có dữ liệu để ghi nhận.
Jairo như đã nói là sự bổ sung duy nhất chấp nhận được. Nhưng mình anh rõ ràng là chưa đủ. Bằng chứng là HAGL đã thua 10 bàn từ đầu mùa, là hàng thủ tệ thứ hai V.League.
HAGL 1-2 Thể Công Viettel
Minh Vương, Tuấn Anh không "gánh" nổi
Trong bối cảnh ấy, bầu Đức phải thở phào vì vẫn giữ được những người như Nguyễn Tuấn Anh, Trần Minh Vương, Lê Văn Sơn hay Châu Ngọc Quang ở lại.
Họ là những cầu thủ đã từ chối ra đi trong cuộc chia ly lớn tại phố núi cuối mùa 2022. Trong 4 bàn đã có của HAGL tại V.League mùa này, 3 bàn thuộc về nhóm cầu thủ này. Mùa trước, Ngọc Quang, Minh Vương cũng tỏa sáng với mỗi người 3 bàn, giúp HAGL thoát nạn trong cuộc đua trụ hạng khốc liệt.
Hợp với tuyển thủ quốc gia cuối cùng còn lại Tuấn Anh, họ tạo thành tuyến giữa khá mạnh, cũng là khu vực hiếm hoi HAGL có thể chơi sòng phẳng với các đối thủ. Cũng bởi thế, họ phải cày ải liên tục. Mùa trước, bộ ba Tuấn Anh – Minh Vương – Ngọc Quang chỉ được nghỉ 3 trận cả mùa. Mùa này, họ đã chơi 14 trên 15 trận tối đa sau 5 vòng.
Họ sẽ tiếp tục phải thi đấu mà không có bất kỳ sự thay thế hay hỗ trợ tương xứng từ băng ghế dự bị. Phía sau họ, Trần Thanh Sơn, Kiên Quyết hay Lê Hữu Phước đều không đủ đẳng cấp. Đến cả những cầu thủ đá chính như Trần Bảo Toàn, Đinh Thanh Bình cũng không đủ năng lực để gánh đỡ cho nhóm đàn anh.
Với lực lượng hiện tại, HAGL hứa hẹn một hành trình V.League buồn nhiều hơn vui. Giống hệt năm ngoái, trụ hạng là mục tiêu thực tế nhất mà họ nên nghĩ về.