Sáng 20/8, tại Thảo Cầm Viên, Liên hiệp các tổ chức hữu nghị Thành phố Hồ Chí Minh (HUFO) và Tổng Lãnh sự quán Canada tại Thành phố Hồ Chí Minh phối hợp cùng một số đơn vị tổ chức chương trình kỷ niệm “Cột mốc vàng” và khánh thành tượng Inukshuk nhân kỷ niệm 50 năm thiết lập quan hệ ngoại giaoViệt Nam-Canada (1973-2023).
Đây là hoạt động thiết thực nhằm góp phần củng cố, tăng cường quan hệ hữu nghị, hợp tác giữa nhân dân 2 nước Việt Nam-Canada.
Phát biểu tại lễ kỷ niệm, Chủ tịch Ủy ban Nhân dân Thành phố Hồ Chí Minh Phan Văn Mãi, nhấn mạnh, kể từ khi Việt Nam và Canada chính thức thiết lập quan hệ ngoại giao cách đây nửa thế kỷ, quan hệ song phương đã có những bước tiến vượt bậc, nhất là từ khi hai nước nâng cấp quan hệ lên Đối tác Toàn diện vào năm 2017.
Hiện Việt Nam là đối tác thương mại lớn nhất của Canada trong ASEAN, với số vốn đầu tư từ Canada ngày càng tăng; mục tiêu tăng kim ngạch thương mại hai chiều lên 10 tỷ USD sẽ sớm trở thành hiện thực trong thời gian tới. Cùng với các hoạt động kinh tế-thương mại là trao đổi sôi động về văn hóa, du lịch, giao lưu nhân dân.
Đánh giá cao ý nghĩa của chương trình “Cột mốc vàng,” một trong nhiều hoạt động chào mừng kỷ niệm 50 năm thiết lập quan hệ ngoại giao giữa hai nước diễn ra tại Thành phố Hồ Chí Minh, ông Phan Văn Mãi chia sẻ, đây là cơ hội cho người dân và cộng đồng người Canada sống tại Thành phố giao lưu. Đây còn là một hoạt động mang tính nhân văn, khi Ban Tổ chức và những người tham gia cùng chung tay chăm lo cho 1.400 trẻ em có hoàn cảnh khó khăn được vui Tết Trung thu và chuẩn bị cho ngày tựu trường.
Cảm ơn Tổng lãnh sự quán Canada đã trao tặng tượng Inukshuk cho Thành phố Hồ Chí Minh, ông Phan Văn Mãi cho rằng, đây là hoạt động giao lưu văn hóa rất ý nghĩa, thiết thực giúp nhân dân hai nước tìm hiểu về văn hóa của nhau, từ đó nâng cao tình đoàn kết, hữu nghị và hợp tác. Những hoạt động giao lưu văn hóa, ngoại giao nhân dân sôi động sẽ là cơ sở để hai nước hướng tới một quan hệ tốt đẹp hơn trong nửa thế kỷ tiếp theo...
Tại chương trinh "Cột mốc vàng," để đánh dấu 50 năm thiết lập quan hệ ngoại giao Việt Nam-Canada, Ban Tổ chức đã trao tặng 50 suất học bổng và quà (2 triệu đồng/suất) cho các học sinh nghèo học giỏi; tặng quà hữu nghị trị giá 1 triệu đồng/phần quà cho 50 học sinh Việt Nam và Canada tiêu biểu trên các lĩnh vực.
Cũng trong dịp này, Hội hữu nghị Việt Nam-Canada đã phối hợp cùng các đơn vị, nhà tài trợ tặng quà trị giá 1,5 triệu đồng/phần cho 1.400 cho các em học sinh có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn ở Thành phố Hồ Chí Minh, tỉnh Long An và An Giang. Đây là hoạt động thiết thực nhằm giúp các trẻ em có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn đến trường và vui Tết Trung thu.
Tượng Inukshuk do Tổng lãnh sự quán Canada tại Thành phố Hồ Chí Minh tặng cho Thành phố Hồ Chí Minh được đặt trong khuôn viên Thảo Cầm Viên do một nghệ nhân Inuit của Canada xây dựng.
Biểu tượng Inukshuk bắt nguồn từ văn hóa của người thổ dân Inuit vùng Tây Bắc Canada. Tượng Inukshuk là những khối đá xếp chồng lên nhau, chủ đạo là hình người dang tay với nhiều ý nghĩa, trong đó cơ bản là thể hiện sự chỉ đường hay tình hữu nghị, sự liên kết lẫn nhau một cách bền vững.
Chính phủ Canada đã tặng hoặc đóng góp xây dựng Inuksuk như một biểu tượng quốc gia tại một số nước như Hoa Kỳ, Nauy, Mexico, Australia.../.