Giữa làn sóng chỉ trích bủa vây, huấn luyện viên Philippe Troussier vẫn tin tưởng rằng đội tuyển Việt Nam đang đi đúng hướng trong hành trình dài hạn. Tuy nhiên, sau thất bại ở Asian Cup 2023, nhà cầm quân người Pháp phải hiểu được một điều là ông sẽ chẳng thể đi đến cái đích còn ở rất xa nếu không "câu" được sự kiên nhẫn cũng như lòng tin của Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF), của người hâm mộ và chính các cầu thủ.
Ông Troussier là huấn luyện viên nhận lương cao nhất lịch sử đội tuyển Việt Nam. Chỉ tiêu mà VFF đặt ra cho nhà cầm quân 68 tuổi là câu chuyện không được công khai, nhưng chắc chắn phải có yếu tố thành tích. Khoản đầu tư phải đổi lại hiệu quả đo đếm được. Đối với một huấn luyện viên bóng đá, thước đo quan trọng nhất đương nhiên phải là thành tích.
Đội tuyển Việt Nam 2-3 Iraq.
Xét trên khía cạnh này, có thể nói rằng HLV Troussier không đạt định mức KPI đầu tiên. Đội tuyển Việt Nam đến Asian Cup 2023 với mục tiêu vượt qua vòng bảng. Những gì các cầu thủ thể hiện trong cả 3 trận thua cho thấy họ hoàn toàn có thể làm tốt hơn thế. Chính HLV Troussier cũng thừa nhận như vậy. Tuy nhiên, kết quả cuối cùng là thất bại.
Dư luận có lý khi lo lắng, tức giận đến mức đòi sa thải HLV Troussier. Trong 3 đội bóng đánh bại đội tuyển Việt Nam ở Asian Cup 2023, Iraq và Indonesia là những đối thủ cùng bảng ở vòng loại World Cup 2026.
Đây là mốc tính KPI thứ hai của nhà cầm quân người Pháp với đội tuyển Việt Nam. Nếu thua tiếp Indonesia trong loạt trận tháng 3 tới, ông thầy người Pháp coi như thất bại cả chiến dịch.
Cần nói thêm rằng vòng loại World Cup 2026 "dễ" hơn vòng bảng Asian Cup 2023, bởi ngoài Iraq và Indonesia thì đội tuyển Việt Nam không phải đấu với Nhật Bản. Thay vào đó là Philippines. Chính vì vậy, chưa cần so với thành tích của người tiền nhiệm là tiến đến vòng cuối cùng, việc không vượt qua được bảng đấu có 2 đội Đông Nam Á đã là thất bại khó chấp nhận.
Sau những gì xảy ra ở Asian Cup 2023, HLV Troussier hiểu rằng 2 trận đấu tiếp theo của đội tuyển Việt Nam là những thử thách mà ông không được phép thua. Vẫn còn một bộ phận cổ động viên ủng hộ HLV Troussier và VFF vẫn kiên nhẫn với nhà cầm quân người Pháp, nhưng có lẽ lòng tin đó đã giảm đi đáng kể.
HLV Philippe Troussier đối mặt với nhiều sức ép.
Cách duy nhất để HLV Troussier "câu" thêm thời gian cho chính mình để hướng tới cái đích dài hạn là cải thiện thành tích trên sân. Không còn thời gian để vị HLV 68 tuổi nói về những tiềm năng và sự tiến bộ mỗi khi thất bại. Đội tuyển Việt Nam có đủ những trận thua "chấp nhận được" rồi. HLV Troussier đến lúc phải thắng.
Những phát biểu mới nhất của nhà cầm quân này cho thấy ông hiểu điều đó.
"Chúng ta đá bóng là hướng tới thành tích", ông thầy người Pháp nói với các cầu thủ trước giờ rời Qatar về nước. Đội tuyển Việt Nam có những phút thi đấu đáng khen trước Nhật Bản và Iraq - những đội mạnh hàng đầu châu lục, nhưng vẫn thua.
Ông Troussier còn nói một câu nữa với học trò: "Chỉ cần kết quả tích cực hơn, mọi người sẽ nghĩ khác". Lời này cho thấy nhà cầm quân 68 tuổi hiểu được giá trị của một chiến thắng lớn đến như thế nào vào lúc này, và khao khát điều đó.
Đây cũng không chỉ là câu chuyện "câu giờ" để giảm bớt sức ép, trì hoãn nguy cơ mất việc. Có một thứ khác mà ông Troussier cần đến chiến thắng để níu giữ. Đó là lòng tin của các cầu thủ.
Đội tuyển Việt Nam có những thời điểm chơi tốt trước đối thủ mạnh nhưng như thế là chưa đủ.
HLV Troussier muốn xây mới đội tuyển Việt Nam từ tư duy. Để làm được điều đó, ông phải thuyết phục được các cầu thủ tin tưởng và đặt những bước chân thật chắc chắn vào con đường ông vạch ra cho họ. Tuy nhiên, nếu họ cứ đá tốt, đạt yêu cầu mà đến cuối cùng vẫn không thể giành chiến thắng thì tất cả sẽ chỉ là "bánh vẽ".
Đó là lý do phía sau màn ăn mừng đầy cảm xúc của HLV Troussier khi Nguyễn Đình Bắc ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 cho đội tuyển Việt Nam trước Philippines. Đó là trận thắng duy nhất của thầy trò ông Troussier xen giữa 8 thất bại từ tháng 10/2023 đến nay.
Vị HLV người Pháp nhắc đến câu chuyện lòng tin khi nói về khoảnh khắc đó. Bây giờ và khi đội tuyển Việt Nam trở lại vào tháng 3, một chiến thắng cũng có giá trị như thế. Sau rất nhiều những câu chuyện triết lý, về quá trình, đến lúc HLV Troussier phải "tỉnh ngộ" để nghĩ về một thứ thực dụng hơn. Đó là bóng đá thành tích.
Không phải những trận thua "chấp nhận được" mà chiến thắng mới là thứ giúp cho ông giữ được chiếc ghế để tiếp tục mơ mộng. HLV Troussier không thay đổi thì chính ông sẽ bị thay thế.