Binh sỹ Mỹ tham gia chiến dịch truy quét IS tại Kirkuk (Iraq). (Ảnh: AFP/TTXVN)Theo hãng tin Reuters, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin, người đang thực hiện chuyến thăm bất ngờ tới Iraq vào ngày 7/3, cho biết Washington cam kết duy trì sự hiện diện quân sự ở quốc gia Trung Đông này.
Ông Austin hiện là quan chức cấp cao nhất trong chính quyền của Tổng thống Joe Biden đến thăm Iraq.
Phát biểu với báo giới sau cuộc gặp Thủ tướng Iraq Mohammed al-Sudani, ông Austin nhấn mạnh: "Các lực lượng Mỹ sẵn sàng ở lại Iraq theo lời mời của chính phủ nước sở tại. Mỹ sẽ tiếp tục củng cố và mở rộng quan hệ đối tác của chúng ta nhằm hỗ trợ an ninh, ổn định và chủ quyền của Iraq."
Mỹ hiện có 2.500 binh sỹ ở Iraq - cùng với 900 binh sỹ ở Syria - để giúp cố vấn và hỗ trợ quân đội địa phương trong cuộc chiến chống tổ chức khủng bố quốc tế Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng, nhóm từng chiếm giữ vùng lãnh thổ rộng lớn ở cả hai nước vào năm 2014.